Kris Bryant betritt den Mai mit einem schmerzenden Fuß (vom Treten in den Arsch) und einem vollständigen Adressbuch (vom Nehmen von Namen). Nach einer felsigen, von einer Pandemie verkürzten Saison 2020, in der Bryant mit vier Heimläufen nur .206 traf, führt der 29-jährige Third Baseman derzeit die NL in Slugging-Prozent (.708) und den gesamten Baseball im Doppel an. Diese Bemühungen haben leider nicht ausgereicht, um die Cubs höher als den dritten Platz in der NL Central zu schweben, und das Team muss möglicherweise bald einige unangenehme Entscheidungen treffen.
Es ist offensichtlich etwas früh, die Cubs abzuschreiben, besonders wenn die NL-Wertung mehr durcheinander ist als ein verliebter Elvis Presley. Aber wir sind nur noch ein paar Monate von einem Szenario entfernt, in dem die Cubs gezwungen sind, zu entscheiden, ob sie die verbleibenden drei Mitglieder ihres Meisterschaftsfeldes – Bryant, Javier Báez und Anthony Rizzo – tauschen oder sie als freie Agenten hereinspazieren sehen wollen die Nebensaison.
Es mag zwar verfrüht sein, über Bryants mögliche Landeplätze zu sprechen, aber es ist auch eine lustige Gedankenübung. Nicht nur, weil Bryant ein absoluter Superstar ist, der selbst ein Wimpelrennen schwingen könnte, sondern auch wegen der Ironie, dass diese Saison das Ergebnis der Cubs ist Bryant in den Minderjährigen zwei zusätzliche Wochen zu Beginn der Saison 2015 und ihn dabei zu entfremden.
Das letzte Mal, dass ein Spieler von Bryants Kaliber zum Handelsschluss bewegt wurde, war 2018, als die Orioles Manny Machado zu den Dodgers schickten, um ein Fünf-Spieler-Paket zu erhalten, das sich um den Outfielder der Minor League, Yusniel Díaz, drehte. Und Bryants Handelsmarkt könnte noch interessanter sein, sowohl weil so viele Teams derzeit realistische Playoff-Erwartungen haben, als auch weil Bryants Positionsflexibilität – er spielt regelmäßig auf der dritten Base und im Außenfeld und sein Schläger macht ihn zu einer Option auf der ersten Base und DH – ihn macht eine Passform für mehr als die Hälfte der Liga. Sogar Teams wie die Yankees oder Blue Jays, die sich an den vier Ecken befinden, könnten noch ein Upgrade durchführen. Versuchen Sie zu sagen: “Wir brauchen Kris Bryant nicht, weil wir bereits Gio Urshela haben”, ohne ein komisches Gesicht zu machen.
Angesichts der Tatsache, wie wenig Zeit für den Handel mit Paul Goldschmidt, Nolan Arenado und Francisco Lindor in den Jahren seit Machado nach Westen benötigt wird, ist es wahrscheinlich, dass jeder ausreichend motivierte Playoff-Anwärter genügend Aussichten hat, um den blauäugigen Schläger zu landen.
Untersuchen wir also Bryants potenzielle Landeplätze nicht in der Reihenfolge der reinen Passform oder Wahrscheinlichkeit, sondern des Unterhaltungswerts. Welche Ziele könnten den Wettbewerbsverlauf eines Teams verändern, eine interessante Wettbewerbsdynamik erzeugen oder einfach nur unglaublich lustig sein? Hier sind meine Top 10.
10. Atlanta Braves
Die Braves befinden sich an drei der vier Eckpositionen, mit dem amtierenden MVP (Freddie Freeman) auf der ersten Basis, einem weiteren Top-10-MVP-Kandidaten (Marcell Ozuna) auf der linken Seite und dem besten Spieler des Teams (Ronald Acuña Jr.) auf der rechten Seite . Das einzige Fragezeichen ist der dritte Basisspieler Austin Riley, ein 24-Jähriger mit großer roher Kraft, der, gelinde gesagt, defensiv an der Position gestreckt ist.
Riley nimmt in diesem Jahr genug Kontakt auf, dass seine erstaunliche Kraft seine Mängel überwiegt, obwohl sein 145 wRC + von einem nicht nachhaltigen .431 BABIP getragen wird. Für Atlanta wäre es durchaus vernünftig, es etwas länger mit Riley fahren zu lassen. Aber er würde auch einen interessanten Handelschip machen, um Bryant aus Chicago herauszuholen – den Amed Rosario zu Bryants Lindor, wenn Sie so wollen.
In den letzten Jahren war Atlanta sehr aggressiv und sehr erfolgreich darin, Free-Agent-Positionsspieler für Einjahresverträge zu gewinnen und sie in die Mitte der Aufstellung zu bringen: Ozuna, Josh Donaldson, Travis d’Arnaud. Wenn sie bereit sind, das gleiche Prinzip auf Bryant anzuwenden, eine potenzielle Gewerbemiete, würde er gut passen.
9. Los Angeles Angels
Die Politik der Engel im letzten Jahrzehnt bestand darin, so viele namhafte Spieler wie möglich in eine Aufstellung zu packen und zu sehen, was passiert. Albert Pujols traf vor der Saison 2012 ein, woraufhin schnell der junge Mike Trout, dann Josh Hamilton, dann Andrelton Simmons, Justin Upton, Shohei Ohtani und Anthony Rendon hinzukamen. Hat es funktioniert? Nicht im Geringsten. Aber ich bewundere die Direktheit eines solchen Teambuilding-Ansatzes und würde es genießen, wenn er auf einem noch extremeren Niveau durchgeführt würde.
Man muss wirklich arbeiten, um Bryant in die Aufstellung der Engel zu integrieren. Nachdem Rendon 2019 einen siebenjährigen Vertrag über 245 Millionen US-Dollar unterzeichnet hat, stehen sie bis zur Entrückung auf der dritten Basis. Trout und Ohtani gehen nirgendwo hin, und das Vertrauen des Teams in Jared Walsh wurde schnell zurückgezahlt, da er in dieser Saison .348 / .425 / .609 getroffen hat, während er eine Kombination aus erster Basis und rechtem Feld gespielt hat. Die Wiederbelebung des Rendon-to-Second-Base-Experiments aus seiner frühen Karriere als Nationals – wenn Rendon überhaupt noch in der Lage ist, dort zu spielen – würde bedeuten, David Fletcher zu kurz zu bringen und José Iglesias zu benchen. Wahrscheinlich mehr Ärger als es wert ist.
Um Bryant in die Aufstellung aufzunehmen, müssten die Engel entweder Upton oder Pujols auf die Bank setzen. Upton hat dieses Jahr einen 102 wRC +, was für einen linken Feldspieler nicht so gut ist, und er ist seit 2019 im Grunde genommen ein Ersatzlevel. Pujols war noch schlechter als das Ersatzlevel, aber selbst jetzt hat er 22 von 28 Angels gestartet Spiele. Vielleicht könnte Bryants Ankunft im letzten Jahr von Pujols ‘Vertrag die alternde Legende endlich aus der täglichen Aufstellung herausholen und Trout und Ohtani einmal in die Playoffs bringen.
8. Oakland A’s
7. Tampa Bay Rays
Das wird nicht passieren. Diese Teams bevorzugen es, Eckbälle aus Zügen zusammenzuschustern, und keiner von beiden hat die Bereitschaft gezeigt, für einen Spieler wie Bryant auch nur ein anteiliges Gehalt von 19,5 Millionen Dollar zu zahlen. Und das hält beide Teams zurück – insbesondere die Rays.
Nachdem Tampa Bay letztes Jahr die World Series verloren hatte, Ich schrieb dass sie so weit gegangen waren, wie Klugheit und List ein Team aufnehmen konnten. Die Dodgers waren ebenfalls geschickt konstruiert, aber sie wurden durch weitere Ausgaben in Höhe von 80 Millionen US-Dollar (oder 215 Millionen US-Dollar, hochgerechnet für eine Saison mit 162 Spielen) unterstützt. Die Rays und A’s werden niemals wie die Dodgers ausgeben, aber beide Teams könnten einen MVP-Slugger hinzufügen und trotzdem nur wie die Reds oder die Twins ausgeben. Und da es in den Playoffs immer schwieriger wird, einen Angriff zu bekommen, könnte dies den Unterschied zwischen einer Parade und einem moralischen Sieg ausmachen.
6. St. Louis Cardinals
Dies wird extrem nicht passieren. Nicht nur, weil die Cardinals an den Infield-Ecken eingesperrt sind, sondern weil dies genauso brandgefährlich wäre wie die Yankees, die Derek Jeter gegen die Red Sox eintauschen würden, wenn es passieren würde. ich werde bekommen mit Giardiniera beworfen für das Sprechen eines solchen Sakrilegs. Aber während Nolan Arenado auf der dritten Basis ziemlich gut gelegen ist, wäre Bryant die gleiche Art von Upgrade gegenüber dem linken Feldspieler Tyler O’Neill in St. Louis wie Riley in Atlanta. Und stell dir die Takes vor. Ich kann mir keinen Handel in der jüngeren Baseballgeschichte vorstellen, der die Art von Aufnahmen ausgelöst hat, die ein Bryant-to-St. Louis Deadline Deal würde.
5. New York Mets
Wenn der neue Mets-Besitzer Steve Cohen alle davon überzeugen will, dass er der neue Big Stack am Pokertisch ist, sollte er sich den Handel mit Bryant genauer ansehen. Die Mets wurden als angesehen potenzieller Landeplatz für Arenado im letzten Winterund das Team Berichten zufolge diskutierte ein Handel für Bryant gut nachdem Arenado und Lindor die Teams getauscht hatten. Angesichts der Tatsache, dass die Mets nicht so viel aufgegeben haben, um Lindor zu erwerben – hauptsächlich zwei Infielder, die durch Lindors Übernahme entlassen wurden -, haben sie immer noch viele Perspektiven zu bieten.
Die Mets sind an den Ecken bereits stark, mit Pete Alonso, Michael Conforto, Dominic Smith und (sobald er von einer Verletzung zurückgekehrt ist) JD Davis. Aber Davis – der seit seiner Ankunft aus Houston vor drei Offseasons ein mitreißender Erfolg auf dem Teller war – ist auf dem dritten Platz eine defensive Verpflichtung. Die Übernahme von Bryant würde die Verteidigung der dritten Basis der Mets stützen, es Davis ermöglichen, als Bankentiefe (oder DH, falls die Mets die World Series erreichen) zu dienen und den großen Rivalen des Teams einen Finger ins Auge zu legen. Dieser Handel führt nicht nur potenziell zu unterhaltsamen Ergebnissen auf und außerhalb des Feldes, sondern ist auch praktisch sinnvoll.
4. Philadelphia Phillies
Auf den ersten Blick scheinen die Phillies keinen Platz zu haben, um Bryant zu spielen. Bryce Harper und Rhys Hoskins sind die beiden unauslöschlichsten Namen auf der Aufstellungskarte. Alec Bohm ist trotz des Einbruchs in der Vorsaison der beste junge Schlagmann des Teams. Und der linke Feldspieler Andrew McCutchen scheint aus einem Einbruch im April herauszukommen, aber Philadelphia könnte immer noch versuchen, dort ein Upgrade durchzuführen. Die Phillies könnten Bryant links halten oder ihn auf den dritten Platz setzen und Bohm den Zug von dem Dreck geben, den sein 6-Fuß-5-Rahmen schon lange vermutet hat.
Oder – und hören Sie mich an – die Phillies könnten Bryant in einen Mittelfeldspieler verwandeln.
Wenn Sie dachten, der Bullpen der Phillies sei letztes Jahr schlecht, könnten ihre Mittelfeldspieler dieses Jahr noch schlechter sein. Roman Quinn, Odubel Herrera, Adam Haseley, Mickey Moniak und Scott Kingery, die, Gott segne ihn, in dieser Saison drei Innings in der Mitte gespielt haben, haben beim Spielen der Position eine kollektive .126 / .211 / .207-Schlaglinie beigesteuert. Das ist ein wRC + von 19, was ein durchschlagender letzter im Baseball ist. Die Braves werden von ihren Pitchern offensiver produziert als die Phillies von ihren Mittelfeldspielern.
Bryant hat inzwischen mehr als 1.100 Karriere-Big-League-Innings im Außenfeld gespielt. Sicher, nur 26 1/3 sind in die Mitte gekommen, aber er ist ein kluger Spieler mit einem starken Arm, der für einen Spieler seiner Größe gut läuft. Und nachdem ich die Höhepunkte einer Saison gesehen habe, in denen Kyle Lewis und Cody Bellinger die Heimrennen ausgeraubt haben, entwickle ich eine Theorie, dass das wichtigste Attribut für einen Mittelfeldspieler darin besteht, groß genug zu sein, um den Ball über den Zaun zurück zu ziehen. (Dies begann als Scherz, wird aber immer ernster, je höher die Streikrate im gesamten Bundesstaat wird. Ich werde es wahrscheinlich bis Mitte 2023 wirklich glauben.)
Außerdem ist die aktuelle Sammlung von Mittelfeldspielern der Phillies offensiv so schlecht, dass Bryant ein Upgrade darstellen würde, selbst wenn er in Handschellen Verteidigung spielen würde. Dies passt nicht so gut wie die Mets oder Braves, aber das Denken der Galaxis, das Bryant in die Aufstellung der Phillies drückt, macht es zu einer interessanteren Option.
3. Seattle Mariners
2. Kansas City Royals
Die lustigsten Trades sind diejenigen, die ankündigen, dass ein Team wirklich darauf aus ist. CC Sabathia geht 2008 zu den Brewers; Toronto Double Fisting David Price und Troy Tulowitzki im Jahr 2015; Houston schnappt sich 1998 Randy Johnson. Die Royals und Mariners sind vielleicht noch nicht im Playoff-Bild, wenn der Juli herumrollt, aber im Moment sind sie es beide auf der Jagd.
Diese Teams hatten dank einiger junger Talente überraschend starke Starts: Die Royals beförderten Daniel Lynch diese Woche in die Rotation und machten ihn zum neuesten ihrer vielbeachteten Pitching-Aussichten, um die Majors zu erreichen. und die Mariners könnten ein vernünftiges Argument dafür haben alle ihre sechs besten Aussichten– die Außenfeldspieler Julio Rodríguez, Jarred Kelenic und Taylor Trammell sowie die Pitcher Logan Gilbert, Emerson Hancock und George Kirby – bei den Majors zum Jahresende.
Jedes Team – angesichts des Status des Kaders und der Division eher Kansas City – könnte ein plausibler Playoff-Anwärter sein, wenn die Saison der Handelsgerüchte auf Hochtouren geht. Und stellen Sie sich eines dieser bescheidenen Franchise-Unternehmen für kleine Märkte vor, das die reichen Teams um den größten Namen auf dem Handelsmarkt schlägt – einen ehemaligen MVP und charismatischen Superstar, der über Nacht in beiden Städten einen legendären Status erlangt hat. Sowohl der GM von Seattle, Jerry Dipoto, als auch der GM von Kansas City, Dayton Moore, haben in der Vergangenheit große Gewinne erzielt. Ein solches Szenario ist zwar unwahrscheinlich, aber realistisch genug, um verlockend zu wirken.
1. Chicago White Sox
Es ist nicht ausgeschlossen, dass sich diese beiden Rivalen aus der Crosstown zu einem Trade zusammenschließen, selbst einem großen wie diesem. Erst im Jahr 2017 tauschte der White Sox-Star-Linkshänder José Quintana gegen ein Paket mit den besten Aussichten Eloy Jiménez und Dylan Cease gegen die Cubs ein. Der Handel mit Bryant in der ganzen Stadt würde ein größeres Risiko darstellen, aber kein völlig beispielloses.
Dieses Szenario hat alles: die politische Unbeholfenheit der Cubs, die ihren größten Stern gegen einen lokalen Rivalen eintauschen; Bryants Ankunft bestätigt einen aufstrebenden Verein, der viel Nachwuchs, aber wenig Nachsaisonergebnisse hat. ein MVP-Anwärter, der ein riesiges klaffendes Loch in der Aufstellung füllt; und vielleicht – mit Luis Robert für vier Monate im Regal – die Gelegenheit für Bryant, einen Lauf in die Mitte zu bekommen.
