Volcano tourism is booming, however is it too dangerous?

Ende März 2021 kamen Tausende von Menschen in Island wanderte ins Wallachadalur-Tal, um zu beobachten, wie feurige Lava aus dem Krater des Vulkans Fagradalsfjall sprudelte und verschüttete, nachdem dieser zum ersten Mal seit fast 800 Jahren ausgebrochen war. Während weiße Aschewolken über Spuren glühenden, geschmolzenen Felsens pusten, der durch zerklüftete schwarze Steine ​​schob, machten einige Besucher Fotos, andere saßen in stiller Ehrfurcht und ein paar geröstete Marshmallows über den Lavaströmen.

Der Fotograf Chris Burkard, der den Ausbruch für National Geographic festhielt, war ebenfalls von der bedrohlichen, aber wunderschönen Landschaft überwältigt. “Es war faszinierend”, sagt er. “Ich hätte nie gedacht, dass mich etwas so Einfaches wie geschmolzenes Gestein so aufregen würde.”

Bitte respektieren Sie das Urheberrecht. Die unbefugte Verwendung ist untersagt.

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Links: Tausende Besucher wanderten zum Vulkan Fagradalsfjall, um die Folgen des Ausbruchs im März 2021 mitzuerleben.

Richtig: Ein Tourist machte im März 2021 ein Handyfoto am Vulkan.

Die Folgen von Eruptionen haben einen bekannt fruchtbaren Boden für den Tourismus geschaffen. japanisch Touristen haben sich seit dem 8. Jahrhundert in Onsen Ryokans (Gasthöfen mit heißen Quellen) in Dörfern in der Nähe von Vulkanen niedergelassen. Die Ruinen der antike römische Stadt Pompeji, bewahrt von einer Aschedecke, als der Mt. Der Vesuv brach 79 n. Chr. Aus und lockte im 17. und 18. Jahrhundert unzählige Besucher auf die European Grand Tour.

Aber der Dampf, das Knistern und der Knall aktiver Vulkane haben einen ganz eigenen Reiz. “Sie sind eine der ursprünglichsten Kräfte der Natur, die wir beobachten können”, sagt Benjamin Hayes, Chef für Interpretation und Bildung bei Hawaii Volcanoes National Park auf der Big Island. “Sie spüren die Kraft von Mutter Erde in der Nähe dieses Lebenselixiers des Planeten.”

Das Reisen zu einem aktiven Vulkan ist nicht ohne Risiken und ethische Fragen. Es kann der Nervenkitzel des Lebens sein – oder eine fatale Anziehungskraft. Bevor Sie sich auf einen freuen, sollten Sie Folgendes wissen.

Ein Drohnenfoto zeigt Silica Lava, die sich vom Vulkan Fagradalsfjall wegschlängelt.

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Der Aufstieg der “Lavajäger”

Im letzten Jahrzehnt, Vulkantourismus hat boomt, Zum Teil angetrieben durch soziale Medien und sogenannte „Lava Chaser“. Sie suchen nach legendären, fotogenen Raucherlokalen wie dem Vesuv (und den anderen mehr als zwei Dutzend aktiven Vulkanstandorten auf dem Vesuv) UNESCO-Welterbeliste). In den Vereinigten Staaten gibt es in mehreren Nationalparks aktive Vulkane, darunter Mount Rainier im Bundesstaat Washington, Lassen Peak in Kalifornien und die Yellowstone Caldera in Wyoming.

Am Tag nach der Insel Hawaii’s Der Mount Kilauea brach am 20. Dezember 2020 aus. Der Hawaii Volcanoes National Park verzeichnete einen starken Anstieg der Besucherzahlen. Viele der 8.000 Gäste waren Einheimische, aber der Park verzeichnete auch eine stetige Zunahme von Besuchern außerhalb des Bundesstaates COVID-19 Reisebeschränkungen erleichtern.

Je nach Ort können Reisende Lava-Bootstouren unternehmen, Hubschrauberflüge über Calderas unternehmen, an den Hängen eines Vulkans surfen oder sogar zum Rand des Lavasees laufen. Diese Bemühungen sind jedoch mit Risiken verbunden. Eruptionen produzieren oft giftige Gase (z. B. Schwefeldioxid, das in Fagradalsfjall vorhanden ist) das kann deine Lunge schädigen. Zwischen 2010 und 2020 wurden mindestens 1.143 Menschen bei Vulkanexplosionen getötet, zuletzt in der Nähe Neuseelands Whakaari / White Island Vulkan, der plötzlich am 9. Dezember 2019 ausbrach, 22 Touristen tötete und 25 andere verletzte.

(Besuch eines Vulkans? So bleiben Sie sicher.)

Diese Opfer scheinen jedoch eher die Neugier geweckt als den Tourismus abgeschreckt zu haben. Anstatt sich von ausbrechenden Vulkanen fernzuhalten, werden Sensationssuchende von Katastrophengebieten angezogen – ein Trend, der sich nach der Pandemie voraussichtlich fortsetzen wird.

Ausbrüche gezielt

Vulkanausbrüche treten auf, wenn der magma-statische Druck zunimmt oder sich die tektonischen Platten verschieben. das kann auch Erdbeben auslösen. Manchmal bewegen Erosion oder schmelzende Gletscher die Erde langsam und spornen schließlich Eruptionen an. andere Male lösen plötzliche Erdrutsche sie aus. Die vulkanischen Aktivitäten werden von wissenschaftlichen Observatorien auf der ganzen Welt überwacht, sodass Explosionen selten eine Überraschung sind. (Für ein bisschen Sesselvulkanologie verwenden Sie die Smithsonian Institution Online-Eruptions-Tracker.)

„Wenn Sie einige der Grundlagen kennen, können Sie Eruptionen ziemlich sicher beobachten“, sagt Rosaly MC Lopes, Vulkanologin und Planetengeologin am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien. „Wir haben Glück, dass die schönsten Ausbrüche – in Hawaii, Island und Stromboli, Italien– sind auch nicht die explosivsten. “

Autor der Volcano Adventure GuideLaut Lopes ist es wichtig zu wissen, welche Art von Vulkanen Sie besuchen. Die Flüchtigkeit eines bestimmten Standorts hängt von seiner Lava ab: Dünne und flüssige Lava fließt langsam aus dem Vulkan heraus, während dicke und viskose Lava das Entweichen von Gas erschwert, was zu explosiveren (und möglicherweise tödlichen) Eruptionen führt. Zu wissen, mit welcher Sorte Sie es zu tun haben, kann möglicherweise Ihr Leben retten.

Den Teammitgliedern des isländischen Such- und Rettungsteams (ICE-SAR) wird gezeigt, wie sie den Gaspegel in der Nähe des Vulkanausbruchs von Fagradalsfjall messen. Ihre Aktivitäten tragen zur Sicherheit der Besucher bei, da die meisten nicht mit geeigneten Masken zum Schutz vor Dämpfen erscheinen.

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Such- und Rettungsfahrzeuge durchsuchen die Umgebung des isländischen Vulkans Fagradalsfjall nach verlorenen oder verletzten Touristen.

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Als 1987 der italienische Ätna ausbrach, wurden zwei Touristen getötet. Lopes war nur eine Meile entfernt auf einer Forschungsreise, als es passierte. “Wenn es sich um einen Vulkan wie den Ätna handelt und es zu einer plötzlichen Explosion kommt, schauen Sie nach oben und sehen Sie, wo diese Felsbrocken landen werden”, sagt sie. „Aber du rennst nicht; du weichtst ihnen aus. Und nachdem Fragmente gelandet sind, rennst du. “

Im entgegengesetzten Spektrum, während des plötzlichen Ausbruchs von NeuseelandLaut Lopes, dem Vulkan Whakaari / White Island, waren diejenigen, die überlebt haben, wahrscheinlich diejenigen, die am schnellsten sprinteten. „Einige Leute sind geblieben, um Fotos zu machen. Ich denke, einige wurden gerade erwischt und konnten nicht schnell genug rennen “, sagt sie. “Aber das ist ein gefährlicher Vulkan, und Vulkanologen wussten, dass er plötzlich explodieren könnte.”

Leben im Schatten eines Vulkans

Es gibt mehr als 1.500 aktive Vulkane in 81 Ländern. Für die Hunderte Millionen Menschen, die in ihrer Nähe leben, sind sie nur ein Teil des täglichen Lebens, wie schlechter Verkehr oder häufiger Regen.

Einer von JapanDie aktivsten Vulkane, Sakurajima in der Präfektur Kagoshima in Kyushu, brechen alle vier bis 24 Stunden aus. “Die Menschen in Kagoshima machen sich nicht einmal die Mühe aufzuschauen, wenn Sakurajima ausbricht, es kommt so oft vor”, sagt Alex Bradshaw, Direktor von Overseas Communications der Präfektur Kagoshima.

(Erfahren Sie, wie es ist, neben einem Vulkan zu leben.)

Die Beziehung zwischen Sakurajima und den Einheimischen ist wechselseitig. Fruchtbarer Boden in der Nähe des Vulkans hilft Kagoshima, seine berühmten Daikon-Radieschen und winzigen Komikan-Orangen anzubauen.

„Ohne Sakurajima gäbe es kein Kagoshima. Es ist das Symbol unserer Stadt, und die Menschen hier betrachten es als Schutzgott “, sagt Naoto Maesako, Inhaber des Yogan Yaki-Restaurants in Kagoshima City, in dem Gemüse, Kurobuta-Schweinefleisch und Wagyu-Rindfleisch auf heißen Platten aus lokaler Lava gekocht werden. „Wir haben das Gefühl, dass Sakurajima uns sicher durch Taifune und andere Katastrophen führt. Es ist unsere Geschichte direkt vor uns, und wir können dieselbe schwelende Szene sehen wie unsere Vorfahren. “

Trotz des kalten Winterwetters tauchten an Tagen, an denen es Ende März 2021 ausbrach, Tausende Isländer am Vulkan auf.

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Lavaströme begeisterten die Besucher nach Einbruch der Dunkelheit.

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In Hawaii ist die Verbindung zwischen Vulkanen und Bewohnern ein Teil der Entstehungsgeschichte der Inseln. Alte hawaiianische Gesänge bezeichnen Pelé, die Göttin der Vulkane und des Feuers, als „sie, die das heilige Land formt“. “Das hawaiianische Volk ist hier und blüht seit mehr als 1.000 Jahren”, sagt Hayes. “Es ist unmöglich, nicht tief mit Generationen geschätzter Geschichten, Vorfahren und familiärer Verbindungen zur Aina – dem Land – verbunden zu sein.”

Eine dunkle Wendung nehmen

Einige Vulkantourismus steht kurz vor Katastrophen oder dunklem Tourismus. Im Jahr 2010 starben 353 Menschen und mehr als 400.000 Menschen verloren ihre Häuser, als IndonesienDer Mount Merapi brach aus. Bald darauf, Reiseveranstalter tauchten speziell auf, um Ausflüge anzubieten zu den aschevergrabenen Dörfern. Es ist ein Echo der menschlichen Abgüsse und Abdrücke in Pompeji, die einen erschreckenden Bericht über die letzten Tage seiner Bewohner enthüllen.

(Erfahren Sie mehr über den „dunklen Tourismus“ und warum Reisende von Katastrophen angezogen werden.)

Im Jahr 2018 zerstörten die anhaltenden Ausbrüche des Mount Kīlauea etwa 600 Häuser sowie Straßen, Farmen und Ranches auf der Insel Hawaii. Während im Mai noch Brände in der Nachbarschaft wüteten, stiegen die Touristenausgaben im Mai um 3,3. Prozent auf 173,9 Millionen US-Dollar. Hotelunternehmen mussten die Bedürfnisse der Reisenden mit der Sensibilität gegenüber den betroffenen Bewohnern in Einklang bringen.

Ross Birch, Geschäftsführer des Besucherbüros der Insel Hawaii, ermutigt Touristen, die neugierig auf Vulkane sind, im Nationalpark zu bleiben. “Es ist ein großartiger Ort, um etwas über die Vulkane zu lernen”, sagt Birch. “Alles andere könnte in Privateigentum übergehen und möglicherweise im Hinterhof von jemandem landen.”

Als es abkühlte, nahm die Lava in der Nähe des Vulkans Fagradalsfjall ein holpriges Aussehen an.

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Während der Mount Kīlauea weiter ausbricht, erwacht der Mauna Loa der Insel Hawaii – der größte aktive Vulkan der Welt – langsam. Die Seismometer des Hawaiian Volcano Observatory (HVO) haben im März 2021 innerhalb einer Woche ungefähr 223 Erdbeben kleiner Stärke aufgezeichnet. „Die GPS-Sensoren sagen uns, dass sich die Form des Bodens aufgrund des Eindringens von Magma in das Speichergebäude unter der Oberfläche ändert “, Sagt der HVO-Geologe Frank Trusdell. “Ein Ausbruch steht nicht unmittelbar bevor, aber die Bewohner sollten mit der Planung beginnen.”

Trusdell erinnert sich, dass innerhalb von 24 Stunden nach dem letzten Ausbruch der Mauna Loa im Jahr 1984 die Flugtickets zur Insel Hawaii ausverkauft waren. “Alle wollten kommen, um den Ausbruch zu sehen”, sagt er.

Wissenschaftler wie Trusdell verstehen, warum Menschen von Vulkanen angezogen werden, und sie glauben, dass dies dazu beiträgt, das Bewusstsein und das Interesse für Vulkanologie zu wecken. “Jedes Mal, wenn Sie irgendwohin gehen, wo Sie einen geologischen Prozess sehen – auch wenn es sich um ziemlich zahme Vulkane wie Yellowstone-Geysire handelt -, weckt dies Ihre Neugier”, sagt Lopes. “Es gibt Ihnen einen viel größeren Respekt für unseren Planeten.”

Rachel Ng ist eine preisgekrönte Reise- und Kulturautorin aus Los Angeles, die davon träumte, als Kind Vulkanologin zu werden. Folge ihr weiter Instagram.

Chris Burkard ist Fotograf und Entdecker in Kalifornien. Folgen Sie seiner Arbeit an Instagram.